বাংলাদেশে শুক্রবার নববর্ষ হলেও কলকাতাসহ ভারতে শনিবার উদযাপন হবে পহেলা বৈশাখ। দিনটিকে ঘিরে এরই মধ্যে কলকাতায় শুরু হয়েছে নানা প্রস্তুতি। কলকাতায় পহেলা বৈশাখের উচ্ছ্বাস ও উদ্দীপনা ঢাকার মতো না হলেও ঐতিহ্য ধরে রাখতে মরিয়া কলকাতার বেশকিছু সংগঠন। ২০১৭ সালে প্রথমবারের মতো মঙ্গল শোভাযাত্রা দেখে কলকাতাবাসী। এর আগে কলকাতায় নববর্ষ পালনের রেওয়াজ থাকলেও ওই বছরেই প্রথম কলকাতার রাস্তায় ঢাকার আদলে বের করা হয় মঙ্গল শোভাযাত্রা। বাঙালির নববর্ষের দিন সারা বছর যেন ভালো কাটে সেই কামনায় সনাতন ধর্মাবলম্বীরা মন্দিরে মন্দিরে পূজা দেন। বিভিন্ন সংগঠন আয়োজন করে প্রভাত ফেরির। নাচে-গানে অনুষ্ঠানে চলে ভারতীয় বাঙালিদের নববর্ষ উদযাপন। ২০১৬ সালে মঙ্গল শোভাযাত্রা ইউনেস্কোর সাংস্কৃতিক স্বীকৃতি পেলে বাংলাদেশ থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে পরের বছর ২০১৭ সাল থেকে কলকাতায় শুরু হয় মঙ্গল শোভাযাত্রা। বর্তমানে কলকাতা ও জেলা মিলিয়ে নববর্ষের দিনে প্রায় ১৫টি মঙ্গল শোভাযাত্রা অনুষ্ঠিত হয় পশ্চিম বাংলায়। এরমধ্যে সবচেয়ে বড় মঙ্গল শোভাযাত্রা হয় দক্ষিণ কলকাতার যাদবপুর। প্রথম বছর দক্ষিণ কলকাতার গাঙ্গুলি বাগান থেকে শুরু হয় এ শোভাযাত্রা। নাচে-গানে আনন্দ উৎসবে শোভাযাত্রা শেষ হয় যাদবপুর বিদ্যার্থী ময়দানে। দক্ষিণ কলকাতার ঢাকুরিয়া এলাকার ‘বাংলা নববর্ষ উদযাপন পরিষদ’ কমিটি মূলত এই অনুষ্ঠানের উদ্যোক্তা। প্রায় ৫ কিলোমিটার দীর্ঘ রাস্তায় সারারাত দেওয়া হয় আলপনা। বাংলাদেশের আদলেই শোভাযাত্রায় থাকে বাঘ, ঘোড়া, হাতির মুখোশসহ নানা রকমের মুখোশ। মঙ্গল শোভাযাত্রায় কলকাতার বাঙালিদের আমন্ত্রণ জানিয়ে সংগঠনটির সম্পাদক সোমা চন্দ্র বলেন, ২০১৭ সাল থেকে আমরা কলকাতার মঙ্গল শোভাযাত্রা শুরু করি, বাংলাদেশের মঙ্গল শোভাযাত্রা ইউনেস্কোর সম্মান পেলে আমরা বাংলাদেশ থেকে অনুপ্রাণিত হই। আমরাও মনে করি আমরাও এমন শোভাযাত্রার আয়োজন করতে পারি, যেখানে বাংলার বাঙালিদের সংস্কৃতিকে তুলে ধরবো। তিনি বলেন, এবার আমারা বাংলার হারিয়ে যাওয়া পালকি কে তুলে আনার চেষ্টা করেছি , পালকির অনেকবার বিবর্তন ঘটেছে। ডুলি পালকি, বিয়ের পালকি, রাজাদের পালকি, বাবু দের পালকি মিলিয়ে- প্রায় চার ধরনের পালকি থাকবে এবারের মঙ্গল শোভাযাত্রায়। মঙ্গলযাত্রা অন্যতম আয়োজক শিল্পী সুকুমার পাল ও সমীর দত্ত বলেন, নতুন প্রজন্মের অনেকেই পালকি, তালপাতা সিপাইর নাম শুনেছেন। কিন্তু চোখে দেখেননি বা বিষয়গুলো সম্পর্কে জানেনই না অনেকে। তাই আমরা বাঙালি সংস্কৃতির অংশ হিসেবে মঙ্গল শোভাযাত্রার মাধ্যমে এবার সেগুলোকে তুলে আনার চেষ্টা করেছি।