মঙ্গলবার (৯ ডিসেম্বর) স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রণালয় থেকে জরুরি প্রেস ব্রিফিংয়ের ঘোষণা দেওয়া হয়। রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনা আছে, আসিফ মাহমুদ ঢাকা ১০ আসন (ধানমন্ডি, কলাবাগান, নিউমার্কেট ও হাজারীবাগ) থেকে নির্বাচন করতে পারেন। এ জন্য তিনি ইতোমধ্যেই এ আসনের ভোটারও হয়েছেন।প্রেস ব্রিফিংয়ের বিষয়বস্তু হিসেবে ‘সমসাময়িক বিষয় নিয়ে’ বলা হলেও মূলত নির্বাচনে অংশ নেওয়ার জন্য তিনি উপদেষ্টার পদ ছাড়তে পারেন এমন ধারণা আরও জোরদার হয়েছে।

তবে এ বিষয়ে জানতে চাইলে মন্ত্রণালয়ের জনসংযোগ কর্মকর্তা মো. সালাউদ্দিন বলেন, উপদেষ্টা পদত্যাগ করবেন কি না, সেটি তার জানা নেই।

ইতিমধ্যে নির্বাচন কমিশন পরিষ্কার করেছে যে সরকারের উপদেষ্টা বা সরকার সংযুক্ত অন্য কোনো পদে থাকা কেউ আসন্ন জাতীয় সংসদ নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করতে পারবেন না। নির্বাচন কমিশনার মো. আনোয়ারুল ইসলাম সরকার মঙ্গলবার বলেন, ‘সরকারের উপদেষ্টা বা অন্য যে কোনো পদে থেকে কেউ আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে অংশ নিতে পারবেন না। তারা নিজেরা যেমন নির্বাচনের প্রার্থী হতে পারবেন না, এমনকি কোনো প্রার্থীর পক্ষে ভোটের প্রচারেও অংশ নিতে পারবেন না। তিনি আরও বলেন, নির্বাচনি আচরণবিধি অনুযায়ী সরকারের পদে থেকে প্রচারে অংশ নেওয়া যাবে না। প্রচার করা না গেলে প্রার্থী হওয়ারও সুযোগ নেই। তাই সরকারের কোনো পদে থেকে কেউ প্রার্থী হওয়ার যোগ্য নন।

আনোয়ারুল জানান, তফসিল ঘোষণার বিষয়ে সিইসির ভাষণের সবকিছু চূড়ান্ত। বুধবার রাষ্ট্রপতির সঙ্গে সাক্ষাতের পর সন্ধ্যায় বা বৃহস্পতিবার তফসিল ঘোষণা করা হবে।

উপদেষ্টা পদে থাকা অবস্থায় নির্বাচনে অংশ নেওয়ার সুযোগ নেই এই নিষেধাজ্ঞার কারণেই আসিফ মাহমুদের সম্ভাব্য পদত্যাগের গুঞ্জন আরও জোরালো হয়েছে।