বিশ্বজুড়েই রয়েছে চিকিৎসকদের ব্যাপক চাহিদা। ভেজালের এই যুগে চিকিৎসকদের প্রতি নির্ভরশীলতা ক্রমাগত বেড়েই চলছে। লাভজনক বলে যুক্তরাষ্ট্রে অনেকেই ‘ক্যারিয়ার চয়েস’ হিসেবে বেছে নিচ্ছে মহতি এ পেশাকে। বড় বড় ডিগ্রিধারী চিকিৎসকদের নাগাল পেতে গুনতে হয় বেশ অনেকটা অর্থ। যুক্তরাষ্ট্রের একজন চিকিৎসকের বাৎসরিক আয় শুনলে চক্ষু চড়কগাছ হবে। একজন মাঝারি ধরনের চিকিৎসকেরই বাৎসরিক আয় সেখানে ৩ লাখ ৫০ হাজার ডলার। উচ্চ ডিগ্রিধারী নামিদামি চিকিৎসকরা তার চেয়ে ১০ গুণ বেশি আয় করেন। ওয়াশিংটন পোস্ট। ২০২০ সালে চিকিৎসকদের আয় নিয়ে মাইক্রোব্লগিং সাইট টুইটারে কিছু ডেটা উপস্থাপন করা হয়। পলিয়াকোভা এবং শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদ জোশুয়া গটলিব গত ৫ বছর সেন্সাস ব্যুরোর অর্থনীতিবিদ কেভিন রিনজ এবং ভিক্টোরিয়া উদালোভা এবং নিউ ব্রান্সউইক বিশ্ববিদ্যালয়ের হিউ শিপলেটের সহযোগিতায় এই ডেটা নিয়ে কাজ করেছেন। সেই ডেটাতে দেখা যায় যুক্তরাষ্ট্রের একজন চিকিৎসক যে পরিমাণ অর্থ উপার্জন করেন তা কল্পনার বাইরে। অন্যান্য পেশার সঙ্গে এর তুলনাই হয় না। চিকিৎসকরা সাধারণত ৪০-৫৫ বছর বয়সে সবচেয়ে বেশি উপার্জন করেন। ২০১৭ সালে একজন মাঝারি ধরনের চিকিৎসকের আয় ছিল ৪ লাখ ৫ হাজার ডলার। যুক্তরাষ্ট্রে ৯৪ শতাংশ চিকিৎসকই এ শ্রেণিতে পড়েন। সপ্তাহে তাদের ৫০ ঘণ্টা কাজ করতে হয়। অন্যদিকে দেশের শীর্ষ নামকরা চিকিৎসকদের আয় গড়ে ১.৩ মিলিয়ন ডলার পর্র্যন্তও হতে পারে। যুক্তরাষ্ট্রের ১০ শতাংশ চিকিৎসক এই শ্রেণির অন্তর্ভুক্ত। এই অর্থ উপার্জনে ৫৪ ঘণ্টা কাজে সময় দিতে হয়। বেশি জনপ্রিয় মাত্র ১ শতাংশ যেসব চিকিৎসক রয়েছেন তাদের আয় প্রায় ৪ মিলিয়ন ডলার পর্র্যন্ত হয়ে থাকে। তাদের এ আয় সপ্তাহে মাত্র ৪৮ ঘণ্টা কাজ করলেই যথেষ্ট। কিছু বিশেষ বিশেষ ক্ষেত্রে বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকের আয় কিছুটা বেশি। যেমন সপ্তাহে ৬৩ ঘণ্টা কাজ করে একজন নিউরো সার্জনের আয় (প্রায় ৯ লাখ ২০ হাজার ডলার), ৫৮ ঘণ্টা কাজ করে অর্থোপেডিক সার্জনের আয় (৭ লাখ ৮৯ হাজার ডলার) এবং ৫১ ঘণ্টা কাজ করে রেডিয়েশন অনকোলজিস্ট আয় (৭ লাখ ৯ হাজার ডলার) এবং সপ্তাহে ৬১ ঘণ্টা কাজ করে একজন হৃদরোগ বিশেষজ্ঞের আয় ৬ লাখ ৮২ হাজার ২০০ ডলার। এ বিষয়ে শিকাগো বিশ্ববিদ্যালয়ের অর্থনীতিবিদ জোশুয়া গটলিব বলেন, আপনি মানুষকে সাহায্য করতে পারেন এবং একই সঙ্গে অর্থ উপার্জন করে একটি সুন্দর জীবনযাপন করতে পারেন। এছাড়াও দীর্ঘ ঘণ্টা এবং দীর্ঘ প্রশিক্ষণের জন্য ক্ষতিপূরণও দাবি করতে পারেন। এটি শ্রমবাজারে সম্পূর্ণ স্বাভাবিক আচরণ। ইয়েল ইউনিভার্সিটির অর্থনীতিবিদ জেসন অ্যাবালুক বলেন, যখন তিনি তার স্বাস্থ্য অর্থনীতি ক্লাসে ডাক্তার এবং ভবিষ্যতের ডাক্তারদের জিজ্ঞাসা করেন : কেন তারা এত বেশি উপার্জন করেন? তখন উপস্থিত চিকিৎসকরা উত্তর দেন এ পেশায় প্রবেশের জন্য তাদের কঠোর প্রশিক্ষণের মধ্য দিয়ে যেতে হয়। তাদের এই অর্থ উপার্জনে প্রচুর সংখ্যক ঘণ্টা কাজ করতে হয় এবং তাদের জীবনযাপন ও ধনী ব্যক্তির জীবনধারা এক নয়। পরিসংখ্যানে আরও দেখা গেছে, মার্কিন চিকিৎসকরা জার্মান চিকিৎসকদের তুলনায় প্রায় ৫০ শতাংশ বেশি এবং যুক্তরাজ্যের চিকিৎসকদের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ আয় করেন।