‘রিয়াল মাদ্রিদে থেকে আমি অবসর নিবো, কিন্তু জানি না কখন’- জার্মান মিডফিল্ডার টনি ক্রুস ২০২২ সালের নভেম্বরে এই কথা বলেছিলেন। রিয়ালের ফুটবলার হিসেবেই অবসরে যাচ্ছেন তিনি এবং জানিয়ে দিলেন সময়। ঘরের মাঠে জার্মানির হয়ে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপ খেলে বুটজোড়া চিরতরে তুলে রাখবেন ক্রুস। মানে নতুন মৌসুমে আর মাঠে দেখা যাবে না ক্রুসকে। ৩৪ বছর বয়সী মিডফিল্ডার মঙ্গলবার অবসরের কথা জানালেন। ২০১৪ সালে যোগ দেওয়ার পর থেকে মাদ্রিদে চারটি চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতা এই তারকা ইনস্টাগ্রামে লিখেছেন, ‘১০ বছর পর মৌসুম শেষে এই অধ্যায় শেষ হতে যাচ্ছে। আমি নির্দিষ্ট করে প্রত্যেককে ধন্যবাদ দিতে চাই যারা আমাকে অন্তর থেকে স্বাগত জানিয়েছিল এবং আমার ওপর বিশ্বাস রেখেছিল। কিন্তু প্রিয় মাদ্রিদিস্তাস, বিশেষভাবে আমি আপনাদের ধন্যবাদ দিতে চাই, প্রথম দিন থেকে শেষ দিন পর্যন্ত আপনাদের স্নেহ ও ভালোবাসার জন্য।’ তিনি আরও লিখেছেন, ‘একই সময়ে এই সিদ্ধান্তের মানে সক্রিয় ফুটবলার হিসেবে আমার ক্যারিয়ার এই মৌসুমে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের পর শেষ হয়ে যাবে। আমি সবসময় বলেছি- রিয়াল মাদ্রিদই হবে আমার শেষ ক্লাব। আমি খুশি এবং গর্বিত যে আমার মন এই সিদ্ধান্ত নেওয়ার সঠিক সময় পেয়েছে। আমি নিজেই এই সিদ্ধান্ত নিয়েছি। আমার সবসময় ইচ্ছা ছিল, আমার পারফরম্যান্সের শীর্ষ পর্যায়ে থেকে ক্যারিয়ার শেষ করা।’ ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ফুটবল থেকে অবসর নিয়েছিলেন ক্রুস। তবে ইউরো সামনে রেখে গত ফেব্রুয়ারিতে অবসর ভেঙে ফেরেন তিনি। এই মৌসুমে রিয়ালের সঙ্গে চতুর্থ লা লিগা জিতেছেন ক্রুস। ক্লাবটির সঙ্গে পঞ্চম চ্যাম্পিয়নস লিগ জেতার হাতছানি তার সামনে। আগামী ১ জুন ওয়েম্বলিতে তারা ফাইনাল খেলবে বরুসিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে।