মাসব্যাপী চট্টগ্রাম আন্তর্জাতিক বাণিজ্য মেলা আজ বৃহস্পতিবার শুরু হচ্ছে। মহানগরীর পলোগ্রাউন্ডের সুবিশাল পরিসরে এই মেলায় চারশটি স্টলে অংশ নিচ্ছে দেশী বিদেশী ৩ শতাধিক প্রতিষ্ঠান। তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ বিকেলে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে বাণিজ্যমেলা উদ্বোধন করবেন। বিশেষ অতিথি থাকবেন চট্টগ্রাম সিটি কর্পোরেশনের মেয়র মো. রেজাউল করিম চৌধুরী, নৌপরিবহন মন্ত্রণালয় সংক্রান্ত সংসদীয় স্থায়ী কমিটির সদস্য ও চেম্বারের সাবেক সভাপতি এম এ লতিফ এমপি এবং এফবিসিআইর সভাপতি মো. জসিম উদ্দিন। আয়োজক সংস্থা চট্টগ্রাম চেম্বার অব কমার্স অ্যান্ড ইন্ডাস্ট্রির পক্ষ থেকে জানানো হয়, প্রতিবছর এ মেলায় অন্তত ২৫ লাখ দর্শনার্থীর সমাগম হয়। আবহাওয়া অনুকূল থাকলে এবার আরও বেশি সমাগম হবে। দেশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে ক্ষুদ্র, মাঝারি ও ভারি শিল্পের উদ্যোক্তারা তাদের পণ্য প্রদর্শন করবেন। বিভিন্ন শিল্পগ্রুপ তাদের পণ্য প্রচারে বিভিন্ন প্যাভিলিয়ন সাজিয়ে তাদের পণ্যের প্রদর্শন ও বিক্রয় দর্শনার্থীর জন্য উন্মুক্ত রাখবেন। চট্টগ্রাম আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমেলায় ২০টি প্রিমিয়ার প্যাভিলিয়ন, ৫৬টি প্রিমিয়ার স্টল, ৯৪টি গোল্ড স্টল, ৪৮টি মেগা স্টল, ১১টি ফুড স্টল, ৩টি আলাদা জোন নিয়ে মোট ৪০০টি স্টলে ৩০০’র অধিক প্রতিষ্ঠান অংশগ্রহণ করছে। এবারের মেলায় নিজস্ব পণ্য নিয়ে অংশগ্রহণকারী অন্যান্য দেশ যেমন-ভারত, থাইল্যান্ড ও ইরান বিভিন্ন স্টলের মাধ্যমে তাদের পণ্য প্রদর্শন করবে। মাসব্যাপী এই মেলা প্রতিদিন সকাল ১০টা থেকে রাত ১০টা পর্যন্ত দর্শনার্থীদের জন্য উন্মুক্ত থাকবে। চট্টগ্রাম চেম্বার সভাপতি মাহবুবুল আলম বলেন, চট্টগ্রামে একটি স্থায়ী মেলার মাঠ না থাকায় একটি সুনির্দিষ্ট ক্যালেন্ডার অনুযায়ী মেলার আয়োজন করা সম্ভব হয় না। জায়গা পাওয়ার ওপর নির্ভর করে বছরের কোন সময়টিতে মেলার আয়োজন করা যাবে। আগেভাগে সময়সূচি নির্ধারিত না থাকায় অনেক বিদেশী প্রতিষ্ঠানকে আমন্ত্রণ জানানো যায় না। সেজন্য একটি স্থায়ী মাঠ প্রয়োজন। এ ব্যাপারে ১০ একর জায়গা চিহ্নিত করে সরকারের সংশ্লিষ্ট মন্ত্রণালয়ের কাছে আবেদন জানানো হয়েছে। স্থায়ী মাঠ পাওয়া গেলে আরও বড় পরিসরে আরও আকর্ষণীয় মেলার আয়োজন সম্ভব হবে। প্রসঙ্গক্রমে তিনি জানান, এবার চট্টগ্রাম আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমেলার পার্টনার কান্ট্রি হওয়ার কথা ছিল তুরস্ক। কিন্তু ভয়াবহ ভূমিকম্পে সৃষ্ট মানবিক বিপর্যয়ের কারণে তা সম্ভব হয়নি। চট্টগ্রাম চেম্বার জানায়, চট্টগ্রাম আন্তর্জাতিক বাণিজ্যমেলা নগর জীবনে সাধারণ মানুষের মেলবন্ধনের একটি সুযোগ। অনেকেই সারা বছর অপেক্ষায় থাকেন সাশ্রয়ী মূল্যে প্রয়োজনীয় গৃহস্থালীর পণ্যটি কিনে নেওয়ার জন্য। মেলায় ঘুরে বেড়ানো একটি বিনোদনও।